Lääketieteen apurahat kohdistetaan mikrobitutkimukseen
Sakari Alhopuron säätiön hallitus on päättänyt kohdentaa vuoden 2026 lääketieteen apurahat mikrobien ja ihmisen välisen vuorovaikutuksen tutkimiseen. Päätöksen taustalla on säätiön perustajan kiinnostus mikrobien aiheuttamiin sairauksiin ja niiden ehkäisyyn sekä aiheen ajankohtaisuus.Sakari Alhopuron säätiön lääketieteen apurahat suunnataan ensi vuonna tutkimukseen, joka selvittää mikrobien vaikutuksia ihmisten terveyteen ja hyvinvointiin. Mikrobeilla näyttää olevan yhteys muun muassa useisiin kansansairauksiin, joten mikrobitutkimukseen panostaminen on sekä kansanterveydellisesti että kansantaloudellisesti perusteltua.
– Mikrobitutkimus on yksi säätiön perustajan kiinnostuksen kohteista ja erittäin ajankohtainen aihe. Jo ennen säätiön perustamista Sakari Alhopuro on rahoittanut muun muassa Turun yliopiston puutiaistutkimusta ja sairaalabakteeri-infektioihin liittyvää tutkimusta, joten säätiön hallituksen tekemä rajaus oli luonteva ratkaisu, Sakari Alhopuron säätiön toimitusjohtaja Carita Rantanen taustoittaa.
– Lääketieteen apurahahakemusten tutkimushankkeista vain 5–7 prosenttia on saanut rahoitusta. Tämän vuoksi säätiön hallitus ryhtyi pohtimaan, olisiko järkevää kohdistaa apurahat jollekin tietylle tutkimusalueelle, jotta prosenttiosuutta voitaisiin lisätä. Päätös apurahojen kohdistamisesta mikrobitutkimukseen syntyi nopeasti ja oli yksimielinen, Rantanen lisää.
Mikrobeilla suuri vaikutus terveyteemme
Mikrobit mielletään useimmiten ikäviksi taudinaiheuttajiksi, jotka aiheuttavat ihmisille ja luonnolle eriasteisia ongelmia – pahimmillaan tappavia. Bakteerien aiheuttamia sairauksia on totuttu hoitamaan antibiooteilla, joiden teho uhkaa nyt kuitenkin hiipua.
– Jos antibiootit menettävät tehonsa, moni nykyisin helposti hoidettava infektio voi muuttua henkeä uhkaavaksi. Antibioottiresistenssi eli mikrobien kyky vastustaa antibiootteja on lisääntynyt kaikkialla maailmassa. Tämä on vakavasti otettava globaali uhka, minkä vuoksi asia on nostettu esiin WHO:ssa, EU:ssa ja jopa YK:n yleiskokouksessa, säätiön hallituksen puheenjohtaja, bakteeriopin professori Pentti Huovinen sanoo.
Mikrobit eivät kuitenkaan ole pelkästään taudinaiheuttajia, sillä niillä on tärkeä rooli myös terveytemme vaalijoina.
– Suoliston bakteeristo on osoittautunut terveytemme kannalta keskeiseksi, ja sen vaikutukset ulottuvat moniin elimiin. Tieteellisissä huippujulkaisuissa ilmestyy nyt tiheään tahtiin kiinnostavia tutkimustuloksia suolistobakteerien vaikutuksista terveyteemme. Tutkimustieto auttaa ymmärtämään monien sairauksien syntymekanismeja ja mahdollistaa näin myös uusien hoitojen kehittämisen, Huovinen sanoo.